E' una località celebre soprattutto per la presenza della monumentale Certosa di San Lorenzo, ma anche un delizioso borgo dalla storia secolare. Il primo nucleo abitato sorse sulla parte terminale del colle della Maddalena tra la fine del IX e l'inizio del X secolo, intorno alla preesistente cella trìchora di San Nicola de Donnis, fondata in età bizantina (VII-VIII sec.). Straordinari sono gli innumerevoli e artistici portali che adornano gli edifici. Il patrimonio architettonico sacro di Padula é ricco di conventi e chiese di epoca rinascimentale e barocca, ma la sua storia é legata soprattutto alla Certosa di San Lorenzo fondata ai piedi dell'abitato nel 1306 da Tommaso Sanseverino. Si tratta di uno tra i più grossi complessi monumentali italiani. La Certosa ospita il "Museo archeologico della Lucania occidentale" dove sono custoditi reperti delle antiche civiltà del Vallo.
Padula: La Città di Dio
La Certosa di San Lorenzo fu fondata nel 1306 da Tommaso San Severino, conte di Marsico e padrone del Vallo di Diano. Sorge ai piedi di Padula , centro del vasto comprensorio dell’entroterra salernitano, a sud del capoluogo, e si estende sull’area originariamente in parte occupata da una dipendenza monastica benedettina. Sull'impianto originario del monastero certosino il conte di Sanseverino ristrutturo' il vecchio edificio benedettin. Su quel primo nucleo sarebbe stato edificato un immenso complesso architettonico, il più vasto di tutto il mezzogiorno d’Italia. Archietti e artisti delle migliori scuole italiane concorsero ad abbellire ed ampliare la La Certosa di S.Lorenzo a Padula, che ebbe in proprietà vasti domini territoriali, in dipendenza feudale numerosi Comuni del Mezzogiorno, e in privilegio di pesca zone di mare nel Tirreno e nello Ionio. "Allora vidi la città santa-dice S.Giovanni nell'Apocalisse-...lo splendore di lei era simile a pietra assai preziosa".
Padula: La Certosa di San Lorenzo
La Certosa di S.Lorenzo si estende in un’area pianeggiante per una superficie di oltre 50000 mq. Pochi dati di misura: cinque i secoli di tempo di costruzione, 320 camere, 13 cortili, 500 porte, 51 scale, 41 fontane, 70 camini, 550 finestre, più di un chilometro di portici e di logge sostenuti da 300 archi e altrettanti pilastri. Abitata o deserta fu un capolavoro singolare di magnificenza archiettonica, compendio in ordinata rassegna e sapiente fusione della varietà dei suoi stili, dal romanico al gotico al rinascimento al barocco al rococò, dando un saggio di bellezza superata ma non vinta dalla garndiosità. Archietti e artisti delle migliori scuole italiane concorsero ad abbellire ed ampliare la Certosa che ebbe in proprietà vasti domini territoriali, in dipendenza feudale numerosi Comuni del Mezzogiorno, e in privilegio di pesca zone di mare nel Tirreno e nello Ionio.
Padula: " lo scalone " di John Soane
E’ stata realizzata con tale maestria che chiunque, salendo, si sente in qualche modo risucchiato verso l’alto e questo ha anche un significato spirituale: è un avvicinamento ulteriore alla conoscenza della sacralità di Dio. Il Soane ne annota la pianta mettendone in evidenza la semplicità geometrica: due ellissi concentriche. La semplicità della matrice non fa che sottolineare l’abilità dell’architetto progettista. Notevole è anche il modo in cui ha risolto un punto difficile, il pianerottolo intermedio dove girano le rampe. Due insidie vengono abilmente evitate: la superficie piana orizzontale, troppo estesa, è corretta lasciando tre gradini intermedi per spezzarne la continuità; l’angolo acuto a contatto con la concavità della parete esterna è evitato mediante la grande apertura a piano terra. In questo modo il piano verticale del parapetto non muore contro il muro, ma continua verso l’esterno all’infinito
