L’inverno europeo ha un suo linguaggio fatto di luci calde, profumi di spezie e legno, artigianato che racconta storie locali e piazze trasformate in piccoli teatri: sono i mercatini di Natale. Partire in camper per visitarli significa unire la libertà del viaggio su strada con il piacere della sosta comoda e pratica: parcheggiare vicino al centro, scendere e lasciarsi avvolgere da un mondo che, per poche settimane, sembra sospeso nel tempo.
Nei paragrafi che seguono sono stati individuati 25 mercatini che rappresentano, ciascuno a modo suo, l’essenza delle festività in Europa: mercati storici, grandi piazze, villaggi alpini e manifestazioni che uniscono artigianato, gastronomia e intrattenimento. Per ogni tappa sono presenti indicazioni di carattere generale: ubicazione, link a siti ufficiali, specialità culinarie o artigianali da non perdere quando esistono, e link alle pagine di CamperOnLine per individuare i punti sosta camper nelle vicinanze, indispensabili quando si viaggia in camper.
Adesso, con calma, è arrivato il momento di scegliere la rotta natalizia e… mettere in moto.
1) Vienna — Christkindlmarkt al Rathausplatz (Austria)
Il mercatino davanti al Municipio di Vienna è un classico senza tempo: le bancarelle in legno, la pista di pattinaggio, le file di luminarie e la grande ruota panoramica creano un ambiente che mescola atmosfera imperiale e calore popolare. Il Rathausplatz ospita anche stand gastronomici con punch, vin brulé, dolci tipici e manufatti artigianali viennesi. Per chi ama la musica ci sono concerti e attività per bambini.
Orari: tipicamente fine novembre – 24 dicembre (variabili ogni anno); informazioni e programma sul portale ufficiale del mercato.
Specialità e oggettistica: punch e dolci tradizionali; piccoli oggetti d’arte in vetro e ceramica.
Dove sostare in camper: elenco aree camper Vienna
2) Praga — Mercatini di Piazza della Città Vecchia e Piazza Venceslao (Repubblica Ceca)
Praga d’inverno è una cartolina: il mercato dell’Old Town Square si svolge sotto l’enorme albero e di fronte al celebre orologio astronomico; bancarelle di prodotti tradizionali, giocattoli in legno, candele e punti street food creano una passeggiata intensa e spettacolare. Le date sono tradizionalmente fine novembre – inizio gennaio; tutte le informazioni aggiornate sono disponibili sui siti turistici ufficiali della città.
Specialità e oggettistica: dolci natalizi cechi come il trdelník (molte varianti), zuppe e arrosti; le bancarelle storiche.
Dove sostare in camper: Diverse soluzioni e campeggi nei dintorni di Praga (es. River Camping Prague)
3) Dresda — Striezelmarkt (Germania)
Il “Striezelmarkt” di Dresda è tra i più antichi d’Europa (le origini risalgono al XV secolo) e rimane una meta imperdibile: la piazza si riempie di casette con decorazioni tipiche dell’Erzgebirge, giocattoli in legno e il famoso stollen (il “Dresdner Christstollen”). Il mercato è spesso accompagnato da grandi installazioni e tradizioni popolari. Date e programma: fine novembre – dicembre; informazioni ufficiali sul sito del mercato.
Specialità: lo stollen di Dresda è il tipico dolce natalizio fatto di pasta lievitata speziata e ricca di frutta candita e mandorle; artigianato ligneo dell’Erzgebirge.
Dove sostare in camper: Aree e parcheggi camper a Dresda a pochi chilometri dal centro storico.
4) Norimberga — Nürnberger Christkindlesmarkt (Germania)
Il mercatino di Norimberga è celebre per la sua cornice raccolta e per le specialità dolciarie (i celebri lebkuchen), oltre che per la tradizione dell’apertura ufficiale affidata al “Christkind”. Le casette di legno sono disposte secondo uno schema storico; il mercato è punto di riferimento per le famiglie. Le date: di solito fine novembre – 24 dicembre; info e orari sul sito ufficiale.
Specialità e oggettistica: lebkuchen o pan di spezie, le piccole salsicce chiare di Norimberga,Rostbratwurst, di origine medievale; artigianato religioso e locale.
Dove sostare in camper: Diverse aree di sosta e parcheggi camper sono presenti nei dintorni di Norimberga (es. Wohnmobilstellplatz Nürnberg).
5) Colonia — Weihnachtsmarkt presso la Cattedrale (Kölner Dom), e altri mercatini (Germania)
Colonia offre diversi mercatini sparsi in città, ma il più fotogenico è quello ai piedi della Cattedrale, con l’imponente sfondo gotico. Il mercato unisce artigianato, stand gastronomici e spettacoli serali. Orari generali: fine novembre-24 dicembre (varia a seconda del mercato).
Specialità e oggettistica: dolci, glühwein ovvero il vin brulè locale, specialità renane; articoli in lana e ceramica.
Dove sostare in camper: Reisemobilhafen Köln si trova sul Reno, area sosta vicina allo zoo, pianeggiante, panoramica, ombreggiata, servita da mezzi pubblici, dotata di 60 posti delimitati da segnaletica a terra, allaccio elettrico e camper service a pagamento. Su richiesta possibile accesso ai bagni e servizio colazione, a pagamento, presso vicino ostello.
6) Strasburgo — “Capitale de Noël” (Francia)
Strasburgo è spesso indicata come la “Capitale di Natale”: luci, grandi alberi, un mercatino storico (Christkindelsmärik) e un’atmosfera alsaziana che sembra uscire dalle fiabe. La città concentra mercatini su più piazze con un enorme programma culturale. Periodo: fine novembre – 24 dicembre / festività estese; informazioni e mappa ufficiale del Natale a Strasbourg sul sito dedicato.
Specialità e altro: vin chaud, bredele dolcetti o biscotti alsaziani; l’artigianato tradizionale e l’ambiente urbano con case a colombage (una delle attrazioni principali).
Dove sostare in camper: Vi sono diverse aree a Strasburgo e dintorni (es. parcheggi per camper e aree alle porte della città).
7) Colmar — I mercatini nel cuore dell’Alsazia (Francia)
Colmar è un gioiello natalizio: vie strette, case a graticcio e luci fanno da cornice a più mercatini che si snodano in città. Il paese è famoso per la cura delle decorazioni e per l’atmosfera molto photogenica; il festival del Natale copre spesso novembre-gennaio con eventi collaterali.
Specialità e oggettistica: gastronomia alsaziana tartes, vini aromatici e dolci tipici; oggettistica fatta a mano.
Dove sostare in camper: area camper & parcheggi a Colmar.
8) Montreux — Marché de Noël et Village du Père Noël (Svizzera)
Il mercatino di Montreux, affacciato sul Lago Lemano, unisce bancarelle eleganti, spettacoli e un “Villaggio di Babbo Natale” spesso collocato sul lungolago: un’esperienza raffinata e suggestiva, con vista sulle Alpi. Le date variano (solitamente novembre-fine dicembre); consultare il sito ufficiale. (siti locali e portale del turismo di Montreux).
Specialità e oggettistica : cioccolato, fonduta e la raclette a base di formaggi; articoli di artigianato di qualità.
Dove sostare in camper: Aree e campeggi nel cantone di Vaud e attorno al Lago di Ginevra (“Montreux / Lago Lemano”)
9) Basilea — Christkindlimarkt e mercatini cittadini (Svizzera)
Basilea è famosa per il suo grande albero di Natale nella stazione centrale e per i mercatini che si snodano tra l’antica città e il fiume. Atmosfera urbana, alta qualità dell’artigianato e un’offerta gastronomica di livello. Date: fine novembre-dicembre – sito ufficiale del turismo Basilea.
Specialità e oggettistica: dolci locali, prodotti di cioccolato; artigianato di precisione svizzero.
Dove sostare in camper: suggeriamo l’area di sosta Wohnmobilstellplatz Lörrach esattamente sul confine a due passi tra Germania, svizzera e Francia.
10) Bruxelles — Winter Wonders (Belgium)
Il grande evento “Winter Wonders” (Plaisirs d’Hiver / Winterpret) trasforma la Grand-Place e il centro in un grande villaggio con centinaia di chalet, una pista di pattinaggio, una ruota panoramica e un imponente calendario di spettacoli; tipicamente la manifestazione copre fine novembre-inizio gennaio. Maggiori informazioni
Specialità e oggettistica: cioccolato, waffle, moules-frites nelle versioni invernali, birre e vin brulé; artigianato belga e dolci tipici.
Dove sostare in camper: CamperInBrussels e parcheggi camper presenti in zona.
11) Bruges — Mercatino e città medievale illuminata (Belgio)
Bruges è suggestiva in qualsiasi stagione, ma a Natale lo scenario medievale con canali e luci assume toni fiabeschi. Il mercatino si svolge nella piazza centrale e in zone adiacenti; la città propone anche eventi musicali e luminarie speciali.
Specialità e oggettistica: cioccolato artigianale, birre trappiste, prodotti di pizzo e oggettistica in legno.
Dove sostare in camper: aree di sosta e parcheggi camper presenti in zona (es. Camperplaats Bargeweg ).
12) Bruges vicine e Gand (Gent) — mercati e festa delle luci (Belgio)
Gand e i suoi scenari cittadìni sono spesso inclusi in itinerari natalizi fiamminghi: mercatini, luminarie e strutture offerte per la stagionalità.
Specialità : cibi di strada fiamminghi, artigianato e cioccolato.
Dove sostare in camper: possibilità di sosta per Bruges / Gent
13) Copenaghen — Tivoli Gardens in veste natalizia (Danimarca)
Il parco dei divertimenti Tivoli diventa un vero villaggio di Natale: luminarie, bancarelle, intrattenimento e atmosfera nordica. È uno dei luoghi più fotografati della città in inverno. Periodo: solitamente fine novembre-dicembre; consultare il sito del parco per date e programmi.
Specialità e oggettistica: dolci nordici, gløgg una sorta di vin brulé nella versione danese e cibi tipici danesi.
Dove sostare in camper: Aree di sosta e campeggi nella cintura di Copenaghen (es. Bellahoj Camping)
14) Stoccolma — Mercatini di Gamla Stan (Svezia)
Il centro storico di Stoccolma, Gamla Stan, ospita mercatini e bancarelle che coniugano artigianato scandinavo, decorazioni e prelibatezze invernali; atmosfera raccolta e storica, con vicoli acciottolati e luci calde. Date: fine novembre-dicembre; informazioni sui mercatini nelle pagine ufficiali turismo Stoccolma.
Specialità e oggettistica: dolci al cardamomo, glögg una sorta di vin brulé nella versione svedese; prodotti in lana e legno.
Dove sostare in camper: Aree di sosta e diversi campeggi in prossimità di Stoccolma (es. Brendang Camping Stockholm)
15) Tallin — Mercatino nel centro storico (Estonia)
Il mercatino nella piazza del municipio nel cuore di Tallin riempie le vie medievali di bancarelle e luci: la città è famosa per il suo aspetto natalizio molto curato e per l’atmosfera da fiaba. Date: fine novembre-gennaio (controllare calendario locale).
Specialità e oggettistica: dolci nordici, miele; artigianato baltico e decorazioni natalizie tradizionali.
Dove sostare in camper: Parcheggio Porto Sadama è comodo e vicino al centro storico.
16) Riga — Mercatino in Piazza del Duomo (Lettonia)
Riga, con il suo centro storico in stile Art Nouveau, accoglie il visitatore con un mercatino che unisce artigianato locale (lana, ceramica), dolci e prodotti di legno. La piazza della cattedrale è spesso il cuore delle feste. Date e programma su portali turistici ufficiali di Riga.
Specialità e oggettistica: miele, oggetti in legno, prodotti tipici baltici.
Dove sostare in camper: si segnala l’area Vecriga per visitare il centro storico di Riga.
17) Vilnius — Mercatino di Piazza della Cattedrale (Lituania)
Vilnius offre un mercatino raccolto e una città storica molto scenografica; la piazza della Cattedrale e le stradine limitrofe si riempiono di luci e bancarelle. Date e dettagli sul sito del turismo di Vilnius.
Specialità e oggettistica: bevande calde tradizionali e dolci di stagione; prodotti artigianali baltici.
Dove sostare in camper: Si possono trovare indicazioni per soste e aree camper in Lituania (ad esempio: questo parcheggio a pochi passi dal centro)
18) Cracovia — Mercatino nella Piazza del Mercato (Polonia)
Cracovia, con la sua piazza medievale, ospita un mercatino che unisce artigianato locale e gastronomia polacca. L’atmosfera è molto vibrante e il centro è perfetto per passeggiare tra la gente. Date: fine novembre–gennaio (variabili).
Specialità e oggettistica: pierogi, dolci locali, salsicce, dolci di farina e miele; oggetti d’artigianato in ambra.
Dove sostare in camper: a soli 5 km dal centro si segnala l’Area sosta Camper Park Elcamp.
19) Breslavia (Wrocław) — Mercatino e luminarie (Polonia)
Il mercatino di Wrocław (piazza del mercato) è famoso per la cura delle luminarie e per l’ambiente natalizio diffuso per le vie cittadine. Date e informazioni: portale ufficiale turismo di Wrocław.
Specialità e oggettistica: dolci polacchi; artigianato e ceramiche locali.
Dove sostare in camper: a 4,5 km dal centro di Bratislava si segnala Huntry Camp – Garden
20) Budapest — Mercatino in Vörösmarty tér (Ungheria)
Il mercatino di Natale in Vörösmarty tér è il più celebre di Budapest: bancarelle di artigianato, piatti ungheresi e una grande atmosfera; vicino al mercato si trovano anche piste di pattinaggio e spettacoli. Date e orari su portale ufficiale turismo Budapest.
Specialità e oggettistica: kürtőskalács (dolce a camino), gulasch, manciate di prodotti artigianali ungheresi.
Dove sostare in camper: Area Sosta a 4 km dal centro di Budapest, collegata con ciclabile e metro.
21) Monaco di Baviera — Christkindlmarkt Marienplatz (Germania)
Il mercato in Marienplatz, con il municipio neogotico come sfondo, è uno dei più affollati e ricchi di proposte: gastronomia bavarese, artigianato e decoro tradizionale. Date: fine novembre–24 dicembre.
Specialità e oggettistica: lebkuchen, pretzel, birre locali e manufatti in legno.
Dove sostare in camper: Vi sono numere aree di sosta e parcheggi camper a Monaco (ad esempio: Olimpia Stadium).
22) Salisburgo — Christkindlmarkt (Austria)
Salisburgo, la città che ha dato i natali a Mozart, accende le sue piazze in inverno con mercatini eleganti, musica sacra e artigianato tipico salisburghese. La cittadina barocca è uno scenario ideale per gli eventi natalizi. Date: fine novembre-dicembre.
Specialità e oggettistica: dolci austriaci; decori in feltro e legno, oggetti musicali visto il legame con Mozart.
Dove sostare in camper: a 3 km da Salisburgo segnaliamo Reisemobilstellpatz Salzburg
23) Innsbruck — Mercatini alpini (Austria)
Innsbruck coniuga mercatini in centro e villaggi natalizi nella regione alpina: perfetto per chi vuole abbinare visita urbana e paesaggio montano. Date e info sul portale turistico della città.
Specialità: piatti tirolesi, prodotti in legno intagliato, dolci alpini.
Dove sostare in camper: si segnala questa struttura per la visita della città a soli 1,3 km: Parkgarage Innsbruck Messe
24) Bolzano — Mercatini altoatesini (Italia)
Bolzano è un punto di riferimento per i mercatini in Italia: bancarelle tipiche, prodotti altoatesini e un’atmosfera dolomitica che si sposa perfettamente con il Natale. Date: generalmente fine novembre-6 gennaio; informazioni sul sito locale.
Specialità: strudel, speck, formaggi alpini, artigianato ladino.
Dove sostare in camper: Sono disponibili sia aree, sia parcheggi per Bolzano e dintorni come ad esempio la Sosta Camper Bolzano
25) Merano — Mercatino nel centro storico (Italia, Alto Adige)
Merano è famosa per i suoi mercatini eleganti e per il centro termale; le vie pedonali fioriscono di luci e prodotti locali. Date: fine novembre-inizio gennaio.
Specialità: prodotti di montagna, dolci locali e artigianato alpino.
Dove sostare in camper: Camper Stop Merano potrebbe essere una buona soluzione per la visita del centro.
10 borghi / città “a tema natalizio”
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Rothenburg ob der Tauber (Germania) — borgo medievale perfettamente addobbato, atmosfera fiabesca. Sosta camper comunale
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Hallstatt (Austria) — piccola perla lacustre con luci natalizie e scenario alpino. Parcheggio misto auto con 8 posti riservati ai camper a Obertraun
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Riquewihr (Alsazia, Francia) — villaggio fortificato con splendide decorazioni. Parcheggio camper a poca distanza dal centro.
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Bressanone / Brixen (Italia, Alto Adige) — centro storico addobbato e illuminato, mercatino di Natale in Piazza del Duomo. Parcheggio della stazione solo per campervan di 5 metri o il Campeggio Loewenhof a Varna, a poca distanza da Bressanone, aperto tutto l’anno.
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Zermatt (Svizzera) — località alpina incantevole, totalmente pedonale, raggiungibile solo in treno, un villaggio nella quiete illuminato da luci natalizie soffuse. Parcheggio camper a Täsch
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Český Krumlov (Repubblica Ceca) — antica città boema con un vecchio mercato natalizio da scoprire. Parcheggio misto auto, nessun servizio presente.
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Perugia / Assisi (Italia, Umbria) — mercatini, luci, presepi viventi e atmosfera religiosa. Punti sosta per camper a Perugia e Assisi.
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San Gimignano / Pienza (Toscana) — borghi toscani con luminarie e mercatini artigianali locali. Punti sosta a 3 km da San Gimignano in campeggio o in area sosta, mentre a Pienza è possibile la sosta camper praticamente in centro o presso agriturismo.
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Riga (Lettonia) — oltre al mercatino dell’Avvento, la città è riccamente decorata e offre spettacoli di ogni genere. Punti sosta in campeggio o in parcheggi pubblici.
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Bath (Regno Unito) — città di impronta georgiana addobbata con mercatini e luci. A 3 km da Bath, famosa per le sue apprezzate terme, si trovano diversi punti sosta camper e caravan, dotati di servizi essenziali.
Visitare i mercatini di Natale in camper è un’esperienza che unisce la libertà del viaggio alla magia delle feste: ogni piazza è una storia, ogni bancarella un frammento di tradizione. Scegliendo un itinerario invernale su quattro ruote, si possono modulare i tempi, fare soste più lunghe nei luoghi che si amano di più e riposare sotto le luci di una città o nel silenzio di un tipico paesino di montagna.
Buone feste, buoni chilometri in camper e… tanta gioia natalizia lungo il percorso e a destinazione!