Gers

GERS Breve itinerario in questo dipartimento di FRANCIA quasi sconosciuto alla maggioranza che , fa ancora parte della regione MIDI-PYRENEES . Ci troviamo nella vecchia regione di GUASCOGNA tra la citta' di TOLOSA e l'oceano ATLANTICO . Questo tracciato tocca alcune cittadine , borghi e abbazie attraverso luoghi agricoli in un paesaggio ondulato tra distese di girasoli dove viene prodotto un ottimo "foie gras" ma , sopratutto il poco conosciuto ARMAGNAC : il delizioso distillato di vino piu' antico d'EUROPA ( gia' nel medioevo si produceva ) . L'itinerario che propongo inizia dalla citta' di AUCH , 80 km. ad ovest di TOLOSA sulla N 124 . AUCH : antica capitale della GUASCOGNA , situata lungo il corso del GERS : sulla riva destra la citta' moderna , sulla riva sinistra la citta' vecchia . Nella citta' vecchia una scala monumentale scende con 232 gradini fino alla riva del fiume . Tra le stradine spicca la cattedrale di SAINTE MARIE capolavoro di arte gotica del XV secolo con i suoi campanili-torre ornati di colonne ; notevoli le vetrate rinascimentali e gli oltre 1000 personaggi in legno di quercia scolpiti sugli stalli del coro . Dalla piccola piazzetta SALINIS , bella vista sui tetti della citta' sottostante . Bel museo di archeologia , arte e tradizioni popolari della GUASCOGNA . Da qui si prosegue verso nord sulla N 21 seguendo il corso del GERS e , in 24 km. si arriva a FLEURANCE . FLEURANCE : antica "bastide" . Qui oltre al nome di FIRENZE , i richiami alla TOSCANA sono molti . La cittadina conserva un bel centro storico medioevale con una deliziosa piazza porticata con interessante "ala" in pietra che occupa quasi tutta la piazza , delle belle fontane e una chiesa degna di nota in stile gotico-meridionale . Si continua ancora verso nord sulla N 21 per 11 km. per giungere a LECTOURE . LECTOURE : cittadina capitale della LOMAGNE costruita in un punto elevato lungo il corso del GERS . Da notare la cattedrale di SAINT GERVAIS-SAINT PROTAIS . Un museo gallo-romano situato nelle cantine dell'antico palazzo episcopale del XVII secolo che oggi ospita l'HOTEL DE VILLE . Di grande importanza e suggestione i 20 "altari tauroboli" scoperti nel 1540 : si tratta di altari sacrificali romani molto diffusi in GALLIA , sopra i quali veniva ucciso il toro il cui sangue doveva filtrare attraverso una grata pavimentale per irrorare e purificare il devoto di turno ; una specie di doccia macabra di sangue , purificatrice . Dalla terrazza dei bastioni , bella vista panoramica sulla valle e , con tempo favorevole , fino ai PIRENEI . Ora si segue la D 7 verso ovest , molto panoramica , nel verde che , in 21 km. porta nella cittadina di CONDOM . CONDOM : cittadina lungo il corso della BAISE . Dominata dalla cattedrale di SAINT PIERRE del 1507 , ultimo esempio di arte gotica del sud-ovest ; da notare l'alta torre quadrata e il pregevole chiostro fiammeggiante . Da non perdere assolutamente il MUSEO dell'ARMAGNAC e inoltre , la gita in barca sulla BAISE permette di scoprire con delle soste programmate , la storia e i commerci della famosa acquavite ( esposizione in un antico mulino) . Da qui scendendo per 7 km. sulla D 930 , si arriva all'abbazia di FLARAN . ABBAZIA DI FLARAN : abbazia cistercense costruita nel 1151 su un'isolotto della BAISE in un quadretto di pace e serenita' assoluta . Da notare oltre alla chiesa , il chiostro , la sala capitolare con colonne di marmo di colori diversi che , costituiscono un insieme architettonico di grande pregio . Bel giardino e orto botanico di piante aromatiche . Ritornando a CONDOM , si prende la D 15 verso ovest e in 6 km. si sale con breve deviazione su stradina di campagna all'antico borgo fortificato di LARRESSINGLE . LARRESSINGLE : e' un minuscolo borgo medioevale fortificato cinto da mura , chiamato anche la : piccola CARCASSONNE del GERS. All'interno un bel torrione , resti dell'antico castello , la chiesa e nelle poche case qualche bottega artigiana e un ristorantino . Si puo' visitare in pochissimo tempo perche' e' veramente minuscolo ma il colpo d'occhio e' veramente di grande suggestione . Ora si prosegue sempre sulla D 15 verso ovest e , in 9 km. si giunge a MONTREAL . MONTREAL : altra "bastide" arroccata aldisopra della valle dell' AULOUE , ospita un importantissimo museo che raccoglie i tesori archeologici di SEVIAC : antica citta' gallo-romana un paio di km. a sud-ovest . SEVIAC: e' poco discosta da MONTREAL su una collina sperduta e molto suggestiva. Esempio eccezionale di terme decorate con mosaici meravigliosi a motivi geometrici e TROMPE-L'OEIL ; da non mancare la visita guidata . A questo punto si scende sulla D 29 e poi per qualche km. sulla D 931 per giungere in 14 km. nel borgo di EAUZE . EAUZE : vera capitale dell'ARMAGNAC . Celebre tutti gli anni nel mese di giugno la famosa FIERA NAZIONALE dell'ARMAGNAC . Ma le vigne non sono l'unico tesoro di questo borgo : grande il museo dell'antica citta' gallo-romana di ELUSA ; nel 1985 , e' stato scoperto il famoso "TESORO d'EAUZE" risalente al 261 d.c. e composto da 28000 pezzi di monete , oggetti preziosi e gioielli . Come ultima tappa di questo tour , suggerisco di scendere dapprima sulla D 931 per 3,5 km. e poi a sinistra sulla D 20 incrociando la N 124 e ancora sulla D 20 per altri 3 km. quindi a sinistra sulla secondaria D 102 che in 9 km. porta al piccolo borgo di LUPIAC . LUPIAC : questo piccolo borgo di campagna non offre nulla di particolare se non il castello di CASTELMORE dove nacque nel 1611 e passo' la sua giovinezza CHARLES de BATZ de CASTELMORE ( piu' conosciuto con il soprannome di D'ARTAGNAN). Il famoso "guascone" di cui conosciamo tutti le gesta eroiche . Ora si puo' discendere verso i PIRENEI seguendo sempre la D 102 , poi la D 943 che passa per MARCIAC e in seguito incrocera' la D 935 per poi scendere a TARBES . Chi avra' tempo a disposizione , potra' integrare con un bel giro sui PIRENEI prendendo degli spunti dagli scritti di qualche giorno fa su :VACANZE A TEMA :NATURA IN FRANCIA . AREE DI SOSTA AUCH : Aire d'AUCH - CHEMIN DES BERGES - dal centro citta' per il campeggio municipale - e' di fronte al campeggio - aperta tutto l'anno - colonnina artigianale - gratuita . PREIGNAN : 9 km. a nord di AUCH sulla N 21 - nel PARC MUNICIPAL DES SPORTS - aperta da febbraio a novembre - 6 posti - gratuita . FLEURANCE : 24 km. a nord di AUCH sulla N 21 - Boulevard de METZ - sosta illimitata - 20 posti - gratuita . CONDOM : area privata di DENIS DUPUY - luogo detto LA FERME DE PARETTE - Route de NERAC - aperta tutto l'anno - 8 posti - 5 euro . MONTREAL : campeggio ROSE D?ARMAGNAC - accetta camper di passaggio- uscita MONTREAL direzione FOURCES - aperto da aprile a ottobre . MARCIAC : sulla D 943 , scendendo verso TARBES - in Chemin de RONDE - aperta tutto l'anno - in prossimita' della scuola materna - gratuita TARBES : area privata delle ambulanze DIDIER - Avenue de la LIBERATION ,4 - aperta tutto l'anno - 38 posti - colonnina artigianale - stazionamento 10 euro.